Ce este Raiul?

Poveste de adormit copii?

Poate ai auzit că Raiul e un loc plin de lumină, îngeri cu harfe și străzi pavate cu aur – un loc unde merg oamenii care au încercat să fie cât mai buni și n-au dat în cap la nimeni. Și poate că, după o conversație de genul, te gândești că tot ce mai lipsește e proverbialul câine cu covrig în coadă… pentru că treaba asta pare un mit. Totuși, îți propun un exercițiu de imaginație: dacă ți-aș spune că Raiul este o promisiune, că primim ceea ce ne dorim, ce ți-ai imagina? Un loc unde e veșnic vară, la all-inclusive? Sau un loc unde nu duci lipsă de nimic?

Gânditorul agnostic Julian Barnes oferă un răspuns interesant. El își imaginează Raiul ca fiind un loc unde, surpriză, Dumnezeu nu este prezent, iar orice dorință e îndeplinită. Astfel, el merge în croaziere, devine chirurg, are aventuri amoroase cu nenumărate femei și întâlnește toți fotbaliștii care au existat vreodată. Dar, după toate acestea, ajunge la o concluzie sumbră: Raiul este “o idee foarte bună, chiar perfectă, ai putea spune, dar nu e pentru noi”, oamenii¹.

În ciuda tuturor dorințelor împlinite, Barnes nu mai găsește plăcere în nimic. Croazierele, cariera, sexul și fotbaliștii își pierd acum tot farmecul. Raiul acesta imaginar ajunge să fie un loc de tortură emoțională și mentală veșnică. Într-un mod ironic, pamfletul divin al lui Barnes devine o schiță a iadului. Oare cum e posibil așa ceva? Aici, cred că narațiunea Biblică dezvoltă cel mai cuprinzător răspuns: când elimini sursa dragostei, a credincioșiei, a bucuriei și a tot ce este bun și frumos, adică pe Dumnezeu, transformi visul divin într-un coșmar nihilist. 

Până aici am văzut cum imaginația seculară fie respinge ideea de Rai, fie o modelează după lumea noastră și ajunge să-și disprețuiască propria creație. Acum să vedem perspectiva oferită de Biblie, care prezintă trei lucruri fundamentale despre Rai:

Răsplată

Cerul este răsplata celor care cred în Evanghelie. Dar poate că te gândești: “Nu e puțin cam arogant și îngust la minte să credeți că doar voi o să primiți răsplată?” Sper că din tot acest articol să fie evident răspunsul: singurele persoane care vor avea parte de această răsplată, Raiul, așa cum e descris în Biblie, sunt cei care cred în Evanghelie. Pentru că, dacă nu crezi în mesajul că noi oamenii suntem afectați de păcat, dar că putem fi salvați doar prin ceva exterior nouă (Isus), pentru a fi reuniți cu sursa a tot ce e bun, iubitor și frumos (Dumnezeu), atunci, inevitabil vei ajunge la aceeași concluzie cu Barnes – că Raiul nu e pentru tine. Așa cum spunea și poetul britanic John Milton, ceea ce ne dorim, poate să facă “din Rai un Iad și-un Iad din Rai”².

Vindecare

Transformarea din ideal în imperfect pe care o descrie și Barnes e în concordanță cu imaginea din Geneza, unde vedem ce se întâmplă când oamenii vor lucrurile așa cum și le doresc ei și nu cum au fost create de Dumnezeu. Totul se destramă. Căzuți din prezența lui Dumnezeu, noi continuăm să cădem, sau să degenerăm, din punct de vedere psihologic, social și fizic (precum anxietate, conflict și boală). 

Cerul revendică această realitate și redă speranță acestui peisaj sumbru. Când Apocalipsa vorbește despre “pomul vieții” (Apocalipsa 22:2) aflat pe malurile Raiului, nu e neapărat o descriere topografică, ci o aducere aminte că în Cer vom experimenta pe deplin vindecarea lui Dumnezeu. Lumea va fi reabilitată în prezența Lui.

Împlinire 

Gândește-te la ultima dată când ți-ai dorit ceva nespus de mult, doar ca să rămâi dezamăgit odată ce l-ai obținut. Și poate, dacă te gândești bine, îți dai seama că situația asta se repetă cu fiecare lucru dorit. Poți avea cea mai bună carieră și să continui să tânjești după acceptare. Sau cea mai extraordinară soție și să tânjești după dragoste³. Neîmplinirea sufletului uman este nemărginită și, așadar, nu poate fi împlinită de lucruri finite – la fel cum demonstrează și povestea lui Barnes. Indiferent de ce ne oferă lumea, ne dorim mai mult.

Dar să nu uităm că Raiul în viziunea lui Barnes era lipsit de elementul cheie: Dumnezeu. De fapt, cel mai important și clar mesaj al Bibliei despre Rai este că nu există nimic acolo în afară de Dumnezeu. Învățătura biblică despre Rai ne schimbă inima și gândirea să conștientizăm că nu lucrurile ce le-am putea experimenta în Cer ne vor aduce fericirea, ci prezența lui Dumnezeu (Psalmul 16:11, Apocalipsa 21:3). El e cheia împlinirii noastre. 

Surse:

1. Barnes, Julian . A History of the World in 10 1/2 Chapters. United States, Knopf Doubleday Publishing Group, 2011.
2. Milton, John. Paradisul Pierdut. Traducerea Adina Begu. Romania, Aldo Press
3. https://gospelinlife.com/downloads/heaven-5931/